1837. 

 Octobre. 



26 VOYAGE 



environ. Là, nous fûmes obligés de mettre pied à 

 terre, et nous enfilâmes un étroit sentier, le long du- 

 quel s'enfuyait en murmurant à ras terre un petit ruis- 

 seau. Ses eaux formaient une des branches tributaires 

 de l'aquéduc. 



Après avoir remonté un instant son cours, nous 

 sommes arrivés dans un lieu où Ton a percé un sou- 

 terrain de 1 20 mètres environ de longueur, sur un 

 mètre ou deux de hauteur au plus et un mètre de lar- 

 geur. Nous avons traversé cette crypte qui devient 

 assez maussade pour le piéton , par la gêne à laquelle 

 elle l'assujettit et le chemin caillouteux et bourbeux 

 qu'on y trouve. Mais ces inconvénients sont compensés 

 jusqu'à un certain point par la fraîcheur délicieuse 

 dont on y jouit. 



En sortant de l'autre côté du petit morne qu'elle 

 traverse, nous nous trouvâmes au milieu de la forêt, 

 qui ne mérite plus guère que le titre de bois-taillis , 

 attendu qu'elle n'offre plus que des arbustes et des 

 fougères. Les arbres ont tous disparu. Le plus gros que 

 j'ai mesuré avait tout au plus 13 décimètres de cir- 

 conférence et son tronc difforme et tortu n'avait rien 

 de gracieux. Le ton général de cette végétation se rap- 

 prochait déjà de celui des îles océaniennes : mais 

 c'était bien chétif , bien misérable comparativement 

 à la magnificence et à la splendeur des forêts polyné- 

 siennes. 



En quittant ce canal, qui porte le nom de Bouquai- 

 ron, nous nous sommes dirigés vers une autre branche 

 de l'aquéduc; nous sommes arrivés sur une assez 



