AU POLE SUD. 57 



et souffla bon irais par rafales et avec une nier sac- , * 837 - 



r Décembre. 



eadée. A dix heures, je repris la bordée du large, et 

 au moment de l'évolution, la sonde donna 30 brasses 

 fond de sable et gravier. 



Le vent ayant passé au nord , avec un ciel très- 12. 

 chargé et des grains de pluie assez fréquents, à une 

 heure et demie, je reprends la bordée de la terre; à 

 deux heures et demie, je fais forcer de voiles et nous 

 liions jusqu'à 6 nœuds au travers d'une houle dure 

 et irrégulière. Au point du jour, je m'étonnai de ne 

 pas voir la terre ; et ce ne fut qu'à six heures que 

 nous la reconnûmes distinctement dans l'ouest, sous 

 l'apparence d'une côte basse, uniforme et coupée à pic 

 à son extrémité. C'était le cap des Vierges, et dès ce 

 moment ma manœuvre devint tranquille et certaine. 



Bientôt nous nous sommes trouvés à 5 ou 6 milles 

 seulement du cap , et j'ai gouverné pour passer à 

 très-petite distance de la pointe basse de Dungeness. 

 Il était alors sept heures vingt minutes, et M. Du- 

 moulin a, dès ce moment, commencé l'immense série 

 de travaux hydrographiques que je lui ménageais 

 pour toute la durée de l'expédition. En comparant nos 

 travaux faits à la voile, avec ceux du capitaine King, cela 

 nous donnerait la mesure du degré d'exactitude sur 

 lequel nous pourrions compter; en outre, j'étais bien 

 aise de préparer les états-majors des deux corvettes 

 au genre d'opérations qui constituait véritablement 

 notre mandat aux yeux de la marine. 



Avant de nous engager dans le détroit, on meper- 



