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« alors de cinq heures. Il avait projeté , si ce n'était 

 « pas ici le détroit, de sortir de cette baie et de monter 

 « vers le pôle jusqu'à 75°, où le soleil serait toujours 

 « sur l'horizon. Des trois vaisseaux , le premier fut 

 « repoussé par les courants dans la Mer du Nord. 

 « Alors les Espagnols se saisirent du capitaine Alvar 

 « Meschiste, neveu de Magellan, le mirent aux fers, et 

 « après lui avoir fait signer, dans les tortures, une dé- 

 « claration portant que ce détroit prétendu n'était 

 « qu'une fable inventée par son oncle et par lui, à 

 « dessein de faire , comme ils l'avaient fait , cruelle- 

 « ment périr les Espagnols, ils reprirent le chemin 

 « de l'Europe, amenant avec eux l'un de ces géants 

 « patagons, qui mourut dès qu'il sentit les climats 

 « chauds. Le second bâtiment, qui avait cherché dans 

 « un canal vers le sud-est, ne trouva qu'une mer 

 « basse, pleine d'écueils et de roches escarpées. Mais 

 « le troisième , qui avait tiré au sud-ouest, rapporta 

 « qu'il avait trouvé une belle rivière remplie de sar- 

 « dines, à qui l'on en avait donné le nom ; que quoi- 

 « que en trois ou quatre jours de navigation , il n'eût 

 « point aperçu d'issue, il avait toujours trouvé la mer 

 « sans fond ; que l'observation des grands courants, 

 « qui semblaient venir à lui d'une haute mer, l'avait 

 « déterminé à envoyer en avant la chaloupe, laquelle 

 « avait enfin découvert un cap avancé sur un nouvel 

 « Océan. A ces mots, les cris d'allégresse se répan- 

 « dirent par tout l'équipage. La plupart de nos gens 

 « pleuraient de joie. Notre général imposa d'avance à 

 « ce cap le nom de cap Désiré, et nous donnâmes au 



