Décembre. 



82 VOYAGE 



wmhr* se tena i ent posés tout près d'eux, et quelquefois même 

 au milieu d'eux , ainsi que des troupes de graves et 

 impassibles pingouins. 



Cette pointe une fois doublée , nous prolongeâmes 

 à deux ou trois milles de distance la côte nord du dé- 

 troit , terre d'une moyenne hauteur, avec des falaises 

 escarpées , du reste aride , pierreuse et d'une hideuse 

 nudité. Une brume très-épaisse nous dérobait entière- 

 ment la côte méridionale du détroit. 



Poussés rapidement par une brise fraîche du nord , 

 nous filions avec vitesse sur une mer peu tourmentée ; 

 aussi , à dix heures vingt minutes , nous passions au 

 sud-est à deux milles environ du cap Possession , et 

 dès une heure quarante minutes nous donnions dans 

 le premier goulet. Comme nous arrivions vers la fin 

 de ce canal , la marée reversa et le jusant fut , durant 

 une heure ou deux , si rapide , que tout ce que nous 

 pûmes gagner fut de nous maintenir sur place avec 

 un sillage de sept ou huit nœuds. 



Les bords de ce canal sont formés de terres peu 

 élevées, pierreuses et très-stériles en apparence , car 

 en les examinant de près on les trouverait peut-être 

 bien tapissées de diverses plantes magellaniques. 



Vers cinq heures j'avais réussi, en ralliant de très- 

 près la bande du sud-est , à sortir du goulet , et je me 

 trouvais dans ce vaste bassin situé entre les goulets, 

 et qui reçut des Espagnols le nom de baie Saint-Phi- 

 lippe. Là, je me croyais désormais à l'abri de tout 

 contre-temps , quand le vent a molli et la marée nous 

 a promptement entraînés en arrière de près de trois 



