AU POLE SUD. 83 



milles. La Zélée, qui se trouvait un peu plus avant Dé J^ bre 

 que nous dans la baie , fut un moment en danger de 

 toucher à la côte, près de la pointe Baxa , et ne se dé- 

 gagea que par une rapide évolution. 



Vers sept heures , le flot commença à se déclarer et 

 j'en profitai pour courir des bordées contre le vent 

 d'O. S. 0. et faire en sorte de m'élever dans le bassin 

 de Saint-Philippe. Cela fut assez bien durant une " 

 heure, et nous gagnâmes d'une manière satisfaisante, 

 malgré les grains de vent et de pluie qui se succédaient 

 par intervalles. Mais le temps devenant de plus en 

 plus mauvais , les rafales ayant augmenté et la nuit se 

 faisant très-noire , à neuf heures trente minutes , je 

 donnai l'ordre d'être prêt à mouiller et fis serrer 

 toutes les voiles. Au commandement mouille, la 

 chaîne de l'ancre de tribord fit décapeler de la bitte le 

 manchon en fer, elle s'engagea et ne put courir dans 

 l'écubier. Alors l'ancre resta suspendue et fortement 

 pressée par le courant sur la joue antérieure du na- 

 vire, de sorte qu'il devint impossible de la dégager. 



Instruit de cet accident, je donnai sur-le-champ 

 l'ordre de mouiller l'ancre de bâbord et le même in- 

 convénient lui arriva. Alors j'ordonnai de préparer 

 l'ancre de veille. C'eût été une position extrêmement 

 critique si nous eussions été près de la côte ; mais je 

 savais que j'en étais loin. D'ailleurs je présumais qu'en 

 tous cas la force des courants m'eût maintenu dans 

 leur lit, et par conséquent à une certaine distance 

 des terres. 



Mais ce qui vint compliquer notre position d'une 



