Décembre. 



AU POLE SUD. 127 



l'herbier de Commerson déposé chez M. de Jussieu, R ^^ 

 12 ans auparavant, alors que je m'occupais de la pu- 

 blication de ma Fîorula Macloviana. 



Une partie de la montagne me partit formée par 

 une espèce de marbre blanc d'un grain très-lin; un 

 peu plus haut venait du grès ; enfin dans les parties 

 les plus élevées, c'était un schiste lamelleux en forme 

 d'ardoise. Cependant il ne faut considérer ces obser- 

 vations que comme des indications plus ou moins im- 

 parfaites, car mes connaissances en géologie ont 

 toujours été très-bornées. 



Je ne cessai d'herboriser avec succès tant que le sol 

 offrit quelque végétation. Nous trouvâmes le premier 

 gîacier, longue ravine couverte d'une neige à demi- 

 gelée, sous laquelle on entendait le bruit d'un fort cou- 

 rant alimenté par le dégel de la croûte superficielle. 

 Là, l'air était déjà très-froid et la marche très-pénible ; 

 cependant je voulus aller plus loin. Parvenu à la der- 

 nière terrasse , à celle que domine immédiatement le 

 piton terminal , le vent devint si impétueux qu'il était 

 bien difficile de se tenir debout et tout-à-fait impos- 

 sible de marcher sans courir le risque d'être violem- 

 ment jeté par terre. 



Le froid étant devenu intolérable, mes mains com- 

 plètement glacées avaient perdu tout sentiment, et je 

 sentais dans tout le corps une impression de torpeur 

 et d'atonie générale qui me serait sans doute devenue 

 funeste si j'avais voulu me reposer. En un mot je n'ai 

 pas souvenance d'avoir jamais éprouvé un froid aussi 

 excessif. 



