AU POLE SUD. 133 



du Sedger. Après avoir navigué l'espace de deux Ja l ^f er 

 milles au plus, en heurtant souvent contre les troncs 

 d'arbres submergés, les matelots furent obligés de se 

 mettre à l'eau pour faire avancer le canot, et bientôt 

 il vint un détour où la rivière devenue trop basse et 

 trop rapide, nous força de nous arrêter. pi. x. 



Nous mîmes donc pied à terre , et chacun de nous 

 s'éparpilla dans la forêt. Pour moi, suivi de mon 

 domestique , je passai mon temps à chasser et à 

 herboriser. Je reconnus avec surprise qu'il se trou- 

 vait là plusieurs espèces de plantes qui n'étaient point 

 à Port-Famine , malgré sa proximité ; il y avait 

 surtout une belle mousse rameuse au sommet , toute 

 nouvelle pour moi. Je recueillis deux ou trois coléop- 

 tères ; mais , en oiseaux , je n'observai que quelques 

 merles et une grive que je tuai. 



Le sol, dans ces forêts, est dégagé, ferme et facile à 

 parcourir. En outre, il y a de belles clairières, avec 

 des arbres semés çà et là , couvertes de belles pelou- 

 ses ou de tapis délicieux formés par des mousses 

 compactes. Un beau soleil animait toute cette nature 

 sauvage et pittoresque ; la neige éblouissante des pics 

 voisins ressort comme des rubans d'argent au-dessus 

 des masses de verdure , et tout invite à la rêverie 

 et à la contemplation. Au pied d'un hêtre touffu , 

 étendu sur un frais tapis de mousse, je restai quelque 

 temps absorbé dans mes pensées , qui se reportaient 

 touràtour de ma paisible cabane de Toulon aux glaces 

 que je devais bientôt affronter. Les regrets du passé , 

 les soucis de l'avenir et l'ennui du présent; ainsi 



