AU POLE SUD. 137 



voile. La marée et de petites fraîcheurs duN. E. nous *838. 



i- .1. i • i Janvier. 



ont bientôt pousses au milieu du canal , puis la même 

 brise avec la marée contraire nous ont ramenés tout 

 près de l'îlot de la baie. Ce n'est guères que vers trois 

 heures que nous avons pu faire un peu de chemin et 

 rallier l'île Nassau. 



Dès six heures , j'avais expédié vers le cap Remar- 

 quable le canot-major de la Zélée avec MM. Coup- 

 vent et Le Guillou, et le nôtre avec MM. Gourdin et 

 Hombron. Quand ils revinrent à bord, nous apprî- 

 mes que les prétendues coquilles fossiles de Bougain- 

 ville n'étaient que des petits galets empâtéspans une 

 gangue calcaire, formant au reste une couche très- 

 épaisse depuis le niveau de la mer jusqu'à une hauteur 

 de 50 mètres environ. 



M. Coupvent me rapporta la plaque en fonte dont 

 il a été déjà question. Elle pesait au moins 75 kilo- 

 grammes mais ne portait aucun caractère , et il 

 serait difficile d'imaginer à fquel emploi elle avait 

 pu être destinée , à moins j qu'elle n'ait servi de 

 foyer pour quelques chaloupes de pêcheurs de pho- 

 ques*. 



Un superbe albatros, tout blanc comme un cygne, à 

 l'exception seulement du petit bout des ailes, a nagé 

 longtemps derrière nous , cherchant à faire son profit 

 de ce que l'on jetait à la mer. Quelques coups de fusil 

 lui ont été envoyés sans l'atteindre. J'ai saisi cette oc- 

 casion pour signifier que je ne permettrais la mise à 



Notes 6i, 62 et 63, 



