AU POLE SUD. 14 5 



en soulevant la surface des eaux, la fît voltiger en 1838. 



. v Janvier 



forme de poussière argentée. 



Il fut impossible d'envoyer les canots à la recherche 

 des officiers déposés à terre avant neuf heures et 

 demie du soir, et chacun d'eux fut enchanté d'échan- 

 ger la nuit maussade qu'ils se préparaient déjà à passer 

 sous les teiites des Patagons , au sommeil confortable 

 pris dans leurs couchettes habituelles. D'ailleurs ils 

 nétaient pas fâchés d'ajouter un joyeux supplément 

 au piteux repas qu'ils avaient fait à terre. 



Quand le grand canot était descendu dans la mati- 

 née avec les officiers, une foule de naturels à cheval 

 étaient déjà rassemblés à terre près du point de débar- 

 quement; ils avaient accueilli très-amicalement leurs 

 hôtes. Enfin, voyant le canot se disposer à s'en re- 

 tourner, plusieurs d'entre eux s'étaient jetés dedans 

 pour venir nous rendre visite. On eut beaucoup de 

 peine à les faire débarquer. Trois seulement reçurent 

 l'autorisation de rester dans le canot. 



En arrivant , ils montèrent à bord avec aisance , se 

 présentèrent avec confiance et sans embarras et se 

 comportèrent décemment. L'un d'eux était un 

 homme de 45 ans, l'autre pouvait avoir de 25 à 30 

 ans, enfin le troisième n'accusait guères , par son ex- 

 térieur, que 20 ou 22 ans. Doux, paisibles et complai- 

 sants, ils ont fait de leur mieux pour répondre à toutes 

 les questions dont on les importunait. Ils examinaient 

 avec calme et tranquillité les objets qu'on leur pré- 

 sentait , sans témoigner beaucoup de convoitise pour 

 les posséder , et n'ont donné aucune preuve de pen- 



