1838. 

 Janvier. 



156 VOYAGE 



rents, particulièrement la maman, qui pressa son en- 

 fant avec amour contre son sein, et me gratifia d'un 

 regard très-expressif. 



Près de la tente du chef étaient accroupis deux vieil- 

 lards, homme et femme, qu'on eût dit être ses parents 

 ou ceux de sa femme ; ils semblaient avoir au moins 

 70 ans. L'homme surtout avait une superbe tête de 

 vieillard, et quand il se leva, je lui donnai volontiers 

 près de 5 centimètres de plus qu'à moi , c'est-à-dire 

 environ l m ,790; malgré son âge , c'était un homme 

 très- vert, et ses dents étaient fort belles. 



Niederhauser me fit remarquer quelques individus 

 qu'il me dit être Pécherais ; pour moi, c'était le même 

 type de race , seulement ils étaient plus chétifs, plus 

 misérables, et leur visage plus raccourci et encore 

 plus aplati vers un front très : déprimé, annonçait des 

 facultés intellectuelles plus pauvres. Faits esclaves 

 dans leur enfance , ils étaient devenus libres une fois 

 adultes. 



C'est le devoir des femmes d'aller au loin chercher 

 du bois à brûler, car il n'y a pas un arbrisseau dans 

 ces vastes steppes ; mais elles ne manquent pas de 

 monter à cheval pour cela , et elles ménagent avec 

 soin leurs combustibles , ne s'en servant que pour 

 préparer leurs aliments. Malgré la rigueur habituelle 

 de ces climats , les enfants de un à trois ans se rou- 

 lent tout nus par terre , sans paraître nullement 

 souffrir du froid ; tous sont potelés , joufflus et ont des 

 ventres rebondis comme de vrais chérubins. 



Deux marmots aux cheveux frisés m'ont paru être 



