AU POLE SUD. 159 



et craintifs. Seulement, tandis qu'il cherchait à per- 

 suader une Patagonne, sa compagne lui souffla adroi- 

 tement son cràniomètre, qu'il ne pu t recouvrer. 



MM. Roquemaurel , Gourdin et Gervaize sont 

 partis à une heure pour faire le tour du havre entier ; 

 mais ils sont rentrés à neuf heures du soir , sans y 

 avoir réussi. Ils sont tombés sur une tribu d'une cin- 

 quantaine d'individus d'une race bien inférieure à 

 celle que nous venions de fréquenter, sorte de parias 

 qui semblaient repoussés de toute société avec les 

 autres. Ceux-ci consentirent à vendre quelques peaux 

 et un arc. 



Moi-même , à une heure trente minutes , je suis 

 parti dans ma baleinière , et j'ai mis pied à terre près 

 de la pointe méridionale de la baie; au bord de la mer, 

 j'ai trouvé une misérable famille composée d'un jeune 

 homme assez alerte, d'une femme âgée et hideuse 

 de laideur et de saleté , et de trois marmots non 

 moins malpropres. Ceux-ci étaient tout nus , et les 

 deux autres n'avaient autour des reins que de mau- 

 vais lambeaux de peau; leur cabane n'était qu'un 

 treillage de branches , à demi-recouvertes de lam- 

 beaux de peau, et qui ne pouvait les garantir que 

 bien imparfaitement des injures de l'air. Le jeune 

 homme semblait assez posé, mais la vieille ne cessa de 

 gazouiller. Comme un vrai traquet de moulin , sa 

 langue ne s'arrêtait pas un instant et son babil inta- 

 rissable ressemblait à une sorte de gloussement per- 

 pétuel. Voyant enfin que je ne disais rien à tout cela, 

 tous deux me demandèrent du tabac; je fus long- 



1838. 

 Janvier. 



