Janvse 



ICO VOYAGE 



*ss8 temps sans les comprendre, et je n'en vins à bout que 

 lorsqu'elle me montra celui qu'un de mes canotiers 

 tenait en ce moment dans sa main ; bien certaine- 

 ment, sa requête ne pouvait s'adresser plus mal qu'à 

 moi , qui ai toute ma vie abhorré cette drogue ; heu- 

 reusement un canotier, en courtois chevalier, con- 

 sentit à partager sa provision avec cette pauvre 

 créature. En retour , le jeune homme , en nous 

 voyant cueillir du céleri ■ voulut nous aider dans 

 cette récolte. 



Plus tard , j'entendis raconter, je ne sais plus où, 

 qu'un Européen , voulant convertir et civiliser les 

 Patagons, s'était établi au havre Peckett, où il avait 

 même commencé quelques cultures ; mais, qu'ennuyé 

 de sa triste existence , il s'en était retourné parmi les 

 hommes civilisés. Je ne serais pas du tout surpris que 

 la case de nos Pécherais ne fût sur l'emplacement 

 qu'avait occupé celle du pèlerin en question; car ce 

 terrain semblait avoir été remué , et il y croissait des 

 plantes européennes qui ne se trouvent point ailleurs 

 et qui accompagnent d'ordinaire nos plantes pota- 

 gères. De là , je pris ma course vers de magnifiques 

 pelouses qui me rappelaient merveilleusement les 

 steppes de la Crimée. J'eus bientôt enrichi ma collec- 

 tion d'une quinzaine d'espèces que je n'avais pas 

 encore vues; j'y observai le gommier des Malouines, 

 et je tombai sur deux étangs d'une eau très-salée, 

 bien qu'on ne découvrît aucune communication ex- 

 térieure avec la mer; il semblait même que leurs 

 eaux suivaient les mouvements de la marée , à en 



