178 NOTES. 



d'un baromètre en bandoulière et chargés des observations de 

 physique, de M. le Guillou, chirurgien de la Zélée, de M. Lafarge, 

 enseigne de vaisseau , tous armés du marteau de ge'ologue et 

 disposés à ne point s'épargner la peine pour ramasser des échan- 

 tillons de toute espèce du pic. Nous étions tous montés sur d'as- 

 sez bons chevaux et accompagnés chacun d'un guide pour mo- 

 dérer plutôt leur ardeur que pour les stimuler, et d'un 

 sixième guide chargé d'escorter les deux ânes qui portaient les 

 bagages et les instruments. Nous prîmes en sortant de la ville la 

 route de Laguna qui suit les hauteurs voisines. Pendant l'espace 

 d'environ une lieue, cette route est assez bien entretenue, et ne 

 présente que les difficultés naturelles de la pente rapide du ter- 

 rain ; mais au-delà, elle cesse pour ainsi dire d'être tracée, et on 

 .gravit les montagnes au milieu des coulées de basalte dont les 

 aspérités seules empêchent les chevaux de glisser. Sur les côtés 

 du chemin et par-dessus les blocs de basalte qui le bordent dans 

 quelques endroits, on aperçoit quelques champs de maïs fraîche- 

 ment récoltés dans les lieux seuls où les cultivateurs avaient pu 

 diriger les eaux, et çà et là quelques plants de figuiers et de cactus 

 qui rappelaient assez , surtout avec le ciel brûlant qui nous ser- 

 vait de voûte , l'aspect de l'Afrique. Des misérables huttes voi- 

 sines disséminées sur le bord de la route , on voyait sortir des 

 enfants à demi-nus , sur la figure desquels des mouches se dis- 

 putaient le peu de place qui n'avait pas été envahi par la crasse, 

 et qui venaient nous demander sur le ton habituel des mendiants 

 de tous les pays un quartillo. En approchant de Laguna, le pays 

 s'embellit, et une fois rendus sur le plateau où est bâtie cette ville, 

 nous nous trouvâmes au milieu de champs de blé et de maïs, et de 

 jardins plantés d'arbres chargés de fruits, entourés de murs cou- 

 verts de treilles et de grandes joubarbes. A l'entrée de cette ville se 

 trouve une grande place bordée de beaux édifices. Ses rues sont 

 larges, régulières, garnies de trottoirs comme celles de Ste-Croix, 

 mais presque désertes. Les maisons n'y ont généralement qu'un 



