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caine. Reposés par notre halte dans le site d Agua Garcia, le seul 

 endroit où Ton trouve de l'eau sur la route, nos chevaux nous 

 conduisirent avec une nouvelle ardeur jusqu'à la Matanza (le 

 massacre) , lieu célèbre et ainsi nommé des Espagnols , parce 

 qu'ils v furent taillés en pièces par les Guanches , qui étaient 

 alors commandés par un de leurs plus valeureux chefs, le der- 

 nier prince de Tacoronte. Nous rencontrâmes presqu'à cha- 

 que instant sur la route des paysans au teint bronzé, ayant la 

 démarche grave et sérieuse des Espagnols , vigoureux et bien 

 découplés , comme tous les montagnards. Tous demandaient 

 à nos gardes si nous étions des Anglais, car ce sont les voya- 

 geurs de cette nation qu'on voit le plus souvent dans toutes 

 les parues du monde. Tous nous saluaient d'un air respectueux 

 qui nous étonnait; à Ténériffe la distinction des rangs est toujours 

 fort tranchée , et l'orgueil démocratique n'a pas encore assez pé- 

 nétré pour que le paysan croie pouvoir s'y soustraire, en refusant 

 ie salut à l'homme d'une classe plus élevée, au joug de l'inégalité 

 qui lui pèse et qui n'en existe pas moins pour cela dans les pays 

 les plus démocratiques. Dans ceux-ci, je regarde comme une 

 exagération funeste cette idée qui tend à abolir une coutume 

 toute patronale qui n'a rien d'humiliant et qui a son côté utile, 

 en ce que cette marque d'égard et de bienveillance réciproque de 

 deux hommes qui se rencontrent sur une route et se saluent, 

 tend à resserrer les liens de la société et ne peut avoir que la plus 

 heureuse influence sur les relations des hommes qui la com- 

 posent. Je ne jugeai donc point les habitants de TénérifFe comme 

 moins civilisés, parce qu'ils nous témoignaient ces marques de 

 déférence; malheureusement bientôt après j'eus lieu de voir, à 

 leurs habitudes mendiantes, que ce peuple a bien peu le sentiment 

 de sa dignité. Des groupes de belles villageoises qui passaient 

 auprès de nous, à l'œil vif et au teint basané, auxquelles les belles 

 proportions de leur taille, de leur sein , et leur désinvolture dé- 

 gagée donnaient un air de santé et de beauté toute particulière, 



