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tagnes qui me dérobaient alors une grande partie du ciel avaient 

 une teiu te noirâtre assez prononcée pour qu'elles se détachassent 

 de manière à ce qu'on aperçût distinctement leurs contours. A 

 quelques pas de notre camp régnait le silence le plus lugubre : 

 on pouvait facilement se croire seul au milieu de cette solitude , 

 et s'y livrer à son aise au recueillement et à la méditation que 

 tout semblait inspirer. Une foule de réflexions généralement 

 tristes vinrent m'assaillir en ce moment : elles roulaient sur la 

 France, qui était déjà si loin de moi ; sur ma famille et mes amis, 

 que j'avais quittés pour si longtemps ; sur les chagrins que leur 

 avait causé mon départ, et sur les chances heureuses et malheu- 

 reuses d'un voyage qui débutait par cette intéressante ascension , 

 et me causaient des émotions souvent pénibles , qui me firent ce- 

 pendant du bien , car je sortis de ces rêveries plein de confiance 

 dans l'avenir. Ce n'était pas des enrôlions de ce genre que j'é- 

 tais venu chercher au pic , j'étais venu y admirer la nature et 

 une de ses plus grandes merveilles , et satisfaire au désir de l'étu- 

 dier. Sans doute , ce désir aurait trouvé ample matière pour 

 quelqu'un plus initié aux sciences que je ne le suis; mais, si 

 j'avais manqué mon but de ce côté , au moins ce retour sur le 

 passé , cette anticipation de l'avenir , que tout ce qui m'entourait 

 fit apparaître dans mon esprit, me dédommagèrent à eux seuls de 

 la peine et des fatigues du voyage. 



On se lasse de tout dans la vie , et dans l'ordre moral et intel- 

 lectuel, cette vérité est surtout juste et applicable. Après une 

 promenade solitaire d'une demi-heure, temps pendant lequel 

 l'imagination peut faire bien du chemin , le froid me ramena 

 vers notre camp où, dans tout autre position, mon retour 

 eût pu jeter l'alarme; mais nous n'avions rien à craindre de ce 

 coté, car nous n'avions rien de capable de tenter des voleurs; et 

 qui eût voulu d'ailleurs se faire voleur à ce prix î . . . J'y retrouvai 

 mes compagnons qui , à défaut de sommeil, continuaient à cher- 

 cher le repos dans l'immobilité et bravaient les maudites puces 



