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des prétentions souveraines sur cette partie de la Patagonie. Dans 

 un temps donc où l'Angleterre s'est emparée de toutes les îles si-^ 

 tuées dans la zone tempérée, où on peut établir des colonies agri- 

 coles , ce pays est le seul où la France puisse fonder un établisse- 

 ment de ce genre, et certes il n'est pas à dédaigner. Il serait hono- 

 rable pour elle et à la fois très-utile, de transporter sur ces plages 

 sauvages et pour ainsi dire désertes, ses mœurs et sa civilisation. 

 En y jetant les fondements d'un nouvel Etat, ce serait pour elle 

 en même temps augmenter son influence politique , et contribuer 

 à la civilisation générale du monde , à laquelle les grandes na- 

 tions doivent travailler de tous leurs moyens , sous peine de dé- 

 choir. Si la gloire militaire, si chère au pays, n'entre pour rien 

 dans une pareille entreprise, celle qu'on recueillerait serait beau- 

 coup plus durable et plus profitable. Elle fournirait les moyens 

 d'employer l'activité et l'industrie de cette partie de la population 

 qui, sans doute, est pleine d'intentions droites et honorables, 

 mais qui, désireuse de participer au bien-être de ceux qui possè- 

 dent, se lance souvent dans des entreprises où elle échoue, faute 

 d'avoir bien calculé tous les obstacles. En effet, dans une société 

 comme la nôtre, chacun trouve inévitablement dans l'exercice de 

 ses facultés une foule d'entraves, chaque fois qu'il vient se frotter 

 contre une autre personnalité que la sienne, et subit les inconvé- 

 nients de la concurrence, qui n'en est pas moins la sauve-garde 

 de l'industrie. Alors ces gens, souvent à tort, accusent la société 

 des malheurs qu'ils éprouvent , et tournent contre elle , pour la 

 renverser, les efforts et l'activité qu'une meilleure direction au- 

 rait pu lui rendre si profitables. 



Pour diminuer à là fois les charges d'un pareil établissement 

 et le rendre plus tôt productif, le gouvernement, après avoir pris 

 possession des terres , ferait bien d'en confier l'exploitation à des 

 compagnies formées par des riches capitalistes auxquels on ac- 

 corderait les mêmes privilèges qu'à celles qui ont déjà réussi à 

 fonder des colonies florissantes sur les côtes méridionales de 



