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gulière, trouvant toujours le moyen de couvrir leurs organes 

 avec l'un des coins de leur vêtement de peau, sans gêner en rien 

 leurs mouvements. Cherchant à découvrir si la circoncision était 

 pratiquée parmi ce peuple, je n'ai jamais pu sur ce point sur- 

 prendre sa vigilance. Mais parmi un assez grand nombre d'en- 

 fants, je n'en ai pas vu un seul qui fût circoncis. 



La médecine est pratiquée chez eux par des charlatans, devins 

 ou astrologues qui , quoique n'ayant pas pris leurs grades dans 

 nos doctes facultés, n'en expédient pas moins leur monde, secun- 

 cium artem. Mais l'inviolabilité des esculapes du Sud ne paraît 

 pas aussi respectée que celle de nos docteurs. Le chef Kondo en 

 assomma un, dit-on, de sa propre mains peu de jours avant notre 

 arrivée, et cette exécution fut approuvée par les membres de la 

 tribu. 



Il est bien difficile de préciser quelque chose sur la religion de ces 

 peuples , leurs croyances sur la divinité et l'immortalité de l'âme. 

 Une conversation par signes sur de pareilles matières est impos- 

 sible. Il faudrait assister aux pratiques de leur culte intérieur 

 pour savoir le Dieu qu'ils adorent. On a remarqué cependant que 

 le chef Kondo, ayant passé la nuit à bord, couché dans la cha- 

 loupe, monta dès le matin sur la dunette ; et là, la face tournée 

 vers Je soleil , avec un recueillement qui avait quelque chose de 

 solennel, il agita plusieurs fois, en s'inclinant, un bouquet déplu- 

 mes d'autruche qu'il tenait à la main. Ce fait , dont je n'ai pas été 

 témoin, pourrait-il être regardé comme un hommage d'adoration 

 rendu à l'astre du jour? 



Je n'ai pu savoir si lesPatagons et les Pécherais ont une langue 

 commune. Cette langue est tellement gutturale, les sons en sont 

 quelquefois si étouffés qu'il estbien difficile d'y rien comprendre. 

 On dirait un bruit produit par l'ébullition d'un corps gras ou une 

 sorte de râlement. Parmi le grand nombre de mots qu'on a cher- 

 ché à recueillir de leur bouche pour en faire un vocabulaire, il 

 en est fort peu dont les sons aient été clairement perceptibles , et 



