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pression peu favorable ; mais nous finîmes d'autant mieux à nous 

 v accoutumer, que c'est la seule marque extérieure qui nous fit 

 distinguer les sexes, et que dès-lors seulement se terminèrent une 

 foule de méprises assez singulières. M* ¥ * remarquant sous un 

 manteau de peau des formes sveltes et une figure plus gracieuse 

 que toutes les autres,, se confondait depuis une demi-heure en 

 caresses et en protestations tendres, auxquelles son idole semblait 

 faire fort peu d'attention ; rien ne le rebutait, ni la froideur dédai- 

 gneuse de sa beauté farouche, ni les regards étonnés desPatagons 

 présents. Il porta enfin une main téméraire sur le trompeur man- 

 teau , dont un mouvement indiscret lui découvrit sa méprise. Il 

 recula confus et fut plus circonspect, de peur de prendre encore 

 un jeune garçon pour une jeune fille, erreur désagréable, même 

 dans une tribu de Patagous. 



Pendant que nous étions à terre, le vent, qui soufflait du N. O, 

 lors de notre débarquement, fraîchit considérablement, ce dont 

 nous n'avions pris aucun souci tant que l'heure du dîner était 

 loin de nous ; mais , quand elle fut arrivée , le cours de nos idées 

 changea complètement, et suivit la pente que lui imprimaient nos 

 estomacs. Il était visiblement impossible que les navires commu- 

 niquassent avec nous, et nous nous trouvions, sans vivres aucuns, 

 au milieu de gens qui, nous ayant à force d'importunités arraché 

 le biscuit que nous avions apporté, paraissaient très-peu disposés 

 à nous fournir de quoi apaiser notre faim. Enfin , la nuit appro- 

 chant, il nous fallut bien aviser aux moyens de nous procurer des 

 aliments et un abri pour la nuit. Nous réussîmes à obtenir du 

 chef de la tribu une tente, qu'il fit dresser au milieu du camp ; 

 mais nous ne pûmes, malgré son influence, parvenir à avoir autre 

 chose qu'un morceau de guanaque, de trois livres au plus. Triste 

 pitance, pour satisfaire dix-sept affamés, dont chacun eût eu 

 peine à se contenter du tout. 



Quelques-uns partirent pour la chasse, et les autres se répan- 

 dirent dans la plaine, creusant la terre pour extraire des racines ? 



