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par eux à quelque distance, où nous trouvâmes le reste de la tribu, 

 qui avait apporté les tentes, afin de s'établir près des bâtiments, 

 pour la facilité des communications. Tous les pénates étaient 

 portés par quelques chevaux. Les femmes sont chargées de la 

 construction des huttes. Elles commencent par enfoncer quelques 

 piquets dans la terre, puis placent dessus quelques peaux de gua- 

 naques cousues ensemble, et voilà une tente. D'autres peaux dans 

 l'intérieur pour se coucher, des morceaux de guanaque pendus à 

 des piquets, si la chasse a été heureuse, puis une dizaine d'Indiens 

 mâles ou femelles, couchés pêle-mêle avec des chiens : voici une 

 famille. Multipliez ce résultat par 20, et vous aurez l'idée exacte 

 d'une tribu de Patagons. 



Ils n'ont pour tout vêtement qu'un manteau en peaux de guana- 

 ques, tannées d'une manière particulière, et dans lequel ils s'enve- 

 loppent. A leurs pieds, une peau découpée et cousue (à l'instar 

 d'une bottine) leur monte jusqu'aux mollets; à leurs talons, une 

 espèce d'éperon , formé d'un morceau de bois pointu, qui ne les 

 quitte presque jamais ; car le cheval est le moyen de locomotion 

 adopté par ces peuplades , qui ne se transporteraient pas à cin- 

 quante pas de distance, sans monter un des nombreux chevaux 

 qui pâturent en liberté autour de leur camp. 



Leur chevelure , noire et lisse, est retenue par un bandeau qui 

 fait deux fois le tour de la tête. 



Voyez cette jeune fille revêtue d'un manteau neuf, ses cheveux 

 gracieusement rejetés en arrière; elle est occupée à rectifier deux 

 lignes blanches et rouges qui lui traversent la figure : c'est là le 

 soin le plus important de sa toilette. Elle se mire avec complai- 

 sance dans ce miroir, que vous Européen lui avez apporté; elle 

 veut attirer vos regards, la pauvre enfant, et vous plaire. Depuis 

 longtemps elle a été nommée la plus belle de la tribu : ses yeux 

 sont petits, mais vifs ; sa bouche est grande, mais quand elle sou- 

 rit elle laisse voir des dents d'une blancheur éclatante, et rangées 

 telles, qu'une petite-maîtresse parisienne en mourrait de dépit; 



