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Polynésie, avait enfin retrouve quelques traces 

 de Lapérouse, et qui, des mers équatoriales sept 

 fois traversées, s'avançant sur les derniers flots 

 navigables des mers antarctiques, avait pénètre 

 entre des montagnes de glace , jusqu'aux lieux 

 où le génie de l'homme n'a plus à découvrir 

 que la stérilité et la mort de la nature. Tant 

 d'efforts et de souffrances, les fatigues et l'in- 

 quiétude d'un long commandement avaient af- 

 faibli son corps, mais non sa vigueur morale ; et, 

 en voyant la force de résolution et de pensée, 

 la ténacité laborieuse empreinte dans les traits 

 expressifs de cet homme, encore au milieu de la 

 vie, on se disait que la science avait beaucoup 

 à attendre de lui, et qu'au récit bientôt achevé 

 de son dernier voyage, il ajouterait de vastes et 

 importants travaux ! Vaine espérance ! fausse 

 sécurité de la vie ! Celui que tant de périls 

 cherchés si loin, que tant de fléaux et d'abîmes 

 avaient épargné, tout à coup, aux portes de 

 Paris, au milieu de nos arts, il est enveloppé 

 dans un affreux désastre. Rien ne reste de lui, 

 ni la compagne qu'il avait immortalisée en don- 

 nant son nom chéri a une des terres avancées 

 du cercle polaire, ni le fils dont il avait formé 



