2 VOYAGE 



1838. tempêtes et des mers en courroux, quel délicieux 

 contraste ! Un vaste bassin tranquille et bien fermé ; 

 autour de nous divers navires dont les équipages va- 

 quaient paisiblement à leurs fonctions; sous nos yeux, 

 à terre, les modestes maisons de bois de Talcahuano, 

 dont les habitants s'éveillaient aussi pour les travaux 

 de la journée; mais encore mieux que tout cela, ces 

 riantes collines de la presqu'île, peuplées tour à tour 

 de forêts, de jardins et d'humbles vergers au milieu 

 desquels le chant des oiseaux se mariait aux cris si 

 variés des divers animaux domestiques, tout en exci- 

 tant notre admiration, pénétraient nos cœurs de senti- 

 ments indéfinissables de bien-être et d'espérance. De- 

 puis longtemps on a dit que la vue seule de la terre 

 fait du bien aux personnes atteintes du scorbut. Du- 

 rant le cours de ma carrière maritime, ce triste mal 

 m'ayant toujours été étranger, je n'avais pu m'assurer 

 de l'exactitude de ce fait ; mais je pus cette fois en 

 voir un exemple bien saillant. 



Des malheureux que le fléau avait déjà si cruelle- 

 ment frappés qu'ils pouvaient à peine faire quelque 

 mouvement, éprouvèrent une certaine vigueur au 

 simple aspect de la terre, et leur visage reprit même 

 un peu du coloris qu'il avait complètement perdu. 

 J'en tirai sur-le-champ un heureux augure, car je 

 prévis que le repos, l'air de la terre et des ali- 

 ments sains et abondants allaient promptement re- 

 mettre sur pied les malheureux que le mal avait 

 terrassés. 



Toutefois il était grand temps d'arriver, surtout 



