Avril. 



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J838. tendait lui-même qu'un canot pour se transporter à 

 bord de Y Astrolabe. Sur-le-champ , les charpentiers 

 furent envoyés à terre afin de préparer convenable- 

 ment le lieu destiné à nous servir d'hôpital temporaire. 

 Après un déjeûner frugal, mais délicieux, comme il 

 est facile de le concevoir après trois mois de privation 

 de vivres frais, je me rendis à bord de la frégate an- 

 glaise avec M. Jacquinot, pour présenter mes devoirs 

 à l'amiral anglais. Nous fûmes d'abord reçus par M. le 

 capitaine Scott, homme de cinquante ans, d'un abord 

 franc, cordial, et dont les manières aisées et naturelles 

 préviennent à la première vue. Il nous offrit ses ser- 

 vices, et je crois qu'il était sincère ; d'ailleurs il s'ex- 

 primait en français assez facilement pour se faire 

 comprendre. Puis il nous présenta à l'amiral Ross, 

 petit homme tout rond, tout commun et dont la phy- 

 sionomie ne pouvait indiquer qu'une grande simpli- 

 cité. Cet homme parlait peu et ne savait pas un mot 

 de français; mais en revanche sa femme qu'il venait 

 d'épouser en secondes noces et qui avait séjourné assez 

 longtemps en France , aimait beaucoup à s'entretenir 

 dans cette langue et suppléait largement au silence de 

 son mari. Outre Madame Ross, se trouvaient avec elle 

 une sœur, un enfant et deux ou trois servantes. 



C'était un ménage complet ; mais certains bruits 

 qui parvinrent jusqu'à moi me prouvèrent plus que 

 jamais que, même chez nos voisins, plus graves et 

 plus réservés que nous, la présence des femmes sur 

 un navire n'est excusable qu'en cas d'une absolue 

 nécessité. 



