DANS L/QCEANIE. 13 



baie Saint- Vincent , et deux à la pointe de l'île Quiri- 1838. 



A.vril 



quina. Chaque jour, ces bâtiments expédiaient de grand 

 matin deux baleinières au large pour courir sur la ba- 

 leine ; mais ces animaux étaient devenus rares et fort 

 défiants. Aussi cette pêche était-elle très-peu fruc- 

 tueuse, et je pensai que le plus grand avantage que les 

 capitaines retiraient de cette excursion journalière 

 était de tenir leurs équipages exercés et toujours en 

 haleine. 



Plusieurs des matelots qui ont pu descendre à terre 

 ont déjà subi l'influence pernicieuse des vins du pays. 

 Bon nombre se sont enivrés ; les uns sont rentrés à leur 

 bord dans un état pitoyable , et les autres sont restés à 

 courir bordée dans les rues ou les cabarets de Talca- 

 huano. Cet inconvénient m'était bien connu ; mais je 

 ne pouvais pas songer à consigner nos matelots sur nos 

 navires : ceût été les exaspérer et provoquer leur dé- 

 sertion ; en outre, il y avait une foule de travaux à exé- 

 cuter qui demandaient à chaque instant leur présence 

 à terre. Le seul parti à prendre était donc de tolérer en 

 partie ces abus , sauf à sévir contre les excès trop pro- 

 noncés. C'est aussi ce que je fis. 



Ayant appris que notre hôpital temporaire à terre o. 

 était disposé , et le temps étant assez beau , je donnai 

 l'ordre que les malades des deux navires y fussent trans- 

 portés dans la matinée. Cette opération fut longue et 

 pénible , surtout à bord de la Zélée , où le nombre des 

 scorbutiques était beaucoup plus grand *. Plusieurs de 



'Note 7. 



