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1838- ces malheureux étaient réduits à un tel deeré.d'affai- 



Avril 



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blissement qu'ils ne pouvaient pas faire un seul mou- 

 vement sans éprouver de cruelles souffrances. Il fallait 

 les transporter à bras sur des cadres ; d'autres , qui 

 n'étaient pas encore tombés si bas, ne pouvaient 

 néanmoins se remuer qu'avec beaucoup de précau- 

 tions. Tous, au reste , avaient des figures pâles , éma- 

 ciées, et faisaient vraiment compassion à voir ; car sur 

 leurs traits plombés et décharnés , il était facile de 

 lire les traces de leurs longues souffrances. Mais à la 

 vue de la terre , déjà l'espoir était rentré au cœur de la 

 plupart d'entre eux ; et tandis qu'ils mettaient les pieds 

 hors du navire , plusieurs s'efforçaient de sourire en 

 disant qu'ils espéraient sous peu de jours revoir leur 

 vieille Astrolabe. Ces dispositions de leur part me 

 firent grand plaisir, et me prouvèrent que je pouvais 

 encore compter sur leur fidélité et leur dévouement. 



Dès qu'ils furent partis , on s'occupa à bord d'une 

 opération non moins importante , celle de nettoyer et 

 de purifier le navire dans toutes ses parties : chose qu'il 

 est toujours difficile de faire d'une manière satisfai- 

 sante , comme on peut le penser facilement , par- 

 tout où se trouve amoncelé un trop grand nombre de 

 malades. 



Vers deux heures après midi , deux beaux navires 

 baleiniers vinrent mouiller près de nous , YHéva et le 

 Georges, tous deux appartenant au port du Havre. Le 

 capitaine du premier, Le Lièvre, s'empressa sur-le- 

 champ de me rendre sa visite. Il venait de compléter 

 en peu de temps la moitié de sa cargaison d'huile sur 



