Avril. 



DANS L'OCEANIE. M 



mouillés à la baie Saint-Vincent, étaient le Rubens, le \ 8 ^, 

 Grétry et la Louise. 



Tous ces pêcheurs furent naturellement très-em- 

 pressés de m' interroger sur les baleines que j'avais pu 

 observer dans les régions antarctiques. Plusieurs de 

 nos officiers leur ayant raconté que ces mers étaient 

 couvertes de cétacés \ l'espoir des capitaines s'était 

 allumé ; mais quand ils eurent appris de moi que tous 

 ces cétacés appartenaient presque entièrement aux 

 espèces hump-back et ftn-back, ils en rabattirent con- 

 sidérablement. Le hump-back est maigre et fournit 

 peu d'huile. Le fin-back plonge, casse les lignes et 

 quelquefois entraîne les pirogues. Toutefois les Amé- 

 ricains lui donnent quelquefois la chasse , mais seu- 

 lement sur les fonds d'une petite profondeur où il est 

 obligé de revenir bientôt à la surface. 



Le capitaine Gaspard était à peine parti, que M. le 

 capitaine de vaisseau Scott vint me renouveler ses 

 offres de services. Je lui montrai avec détail les cartes 

 et les routes des corvettes dans le détroit de Magellan 

 et à travers les glaces et les terres antarctiques , ainsi 

 que les dessins déjà exécutés. M. Scott, qui paraît être 

 un officier instruit, prit un vif intérêt à examiner ces 

 divers matériaux , et ne me quitta qu'à onze heures 

 et demie , pour aller faire ses observations méri- 

 diennes au fort Galvez ; car il attachait un grand prix 

 à s'acquitter en personne de ce genre d'opérations. 



Le capitaine Scott m'ayant prévenu que la frégate 

 partait le surlendemain pour Valparaiso, je me décidai 

 à expédier au ministre de la marine, en France, un 



III. 2 



