DANS L'OCEANIE. 51 



une pension que lui paie le gouvernement actuel. Ces 

 deux motifs me déterminèrent. 



En conséquence, à neuf heures du matin , je mon- 

 tai avec M, Bardel dans un léger char-à-banc , et , 

 traînés par un cheval vigoureux , nous fîmes rapide- 

 ment ce trajet. A cela près de quelques flaques d'eau 

 causées par les dernières pluies , la route était douce 

 et roulante. Des deux côtés , elle était bordée par 

 d'immenses pâturages où paissaient des milliers de 

 chevaux et de bêtes à cornes. On voyait aussi quelques 

 cabanes d'un aspect chétif et misérable , d'où sortaient 

 des femmes et des enfants déguenillés , sales et les 

 pieds nus; du reste , paisibles et inofïensifs, rarement 

 ils refusaient le salât à l'étranger ; sous ce rapport ils 

 sont préférables à bien des paysans en France, sur- 

 tout en Provence 9 où ? loin de saluer un voyageur , 

 ils seraient plutôt disposés à l'injurier. 



Le trajet de Talcahuano à Concepcion est de sept à 

 huit milles , et à deux milles de cette dernière règne 

 une chaîne de coteaux peu élevés , mais qui suffisent 

 pour établir une démarcation bien tracée entre le bas- 

 sin de Concepcion et les vastes prairies qui font suite 

 à la baie. Là, sur le bord de la route , et à quelques 

 pas sur la gauche, est un petit étang d'eau douce qui 

 porte dans le pays le nom de lac de Chepe. Mon com- 

 pagnon m'assura qu'au fort des chaleurs ses eaux ne 

 diminuaient pas sensiblement; mais il ne connaît 

 pas sa profondeur qui doit être peu considérable, si 

 l'on en juge par les roseaux dont il esta moitié cou- 

 vert. 



1838. 

 Mai, 



