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presque la valeur des liquides consommés ; aussi ils i*j» 

 ne montaient pas à moins de 30 piastres par pièce de 

 vin, et à 60 par pièce d'eau-de-vie ou de rhum. Mais 

 attendu les fraudes et la contrebande , cet impôt ne 

 rendait pas ce qu'on eût dû en attendre. Enfin \ par 

 un calcul encore plus mauvais 7 pour mieux s'en as- 

 surer le monopole , le gouvernement avait interdit la 

 culture du tabac , bien que le sol eût été très-favo- 

 rable à cette production , et il préférait rester tribu- 

 taire de l'étranger, auquel il payait près de 200,000 

 piastres par an pour ce qui était nécessaire à la con- 

 sommation , sans parler de la contrebande qui avait 

 également lieu à ce sujet. 



La monnaie légale du pays devait être la piastre de 

 cent centièmes. Mais l'entrepreneur ayant dû bénéfi- 

 cier de 4 pour cent, il en résultait que la piastre ne 

 valait que 96 centièmes , ou un quartillo de moins que 

 la piastre à colonnes. La monnaie de cuivre avait été 

 frappée à Londres avec des canons envoyés pour cet 

 emploi. L'argent est rare dans le pays, attendu qu'il 

 s'écoule presque tout au dehors. L'or est proportion- 

 nellement plus abondant, et passe pour être aussi pur 

 que celui qui est frappé en Espagne. 



Il y a du numéraire dans le pays , quoique le taux 

 de l'argent y monte à 15 ou 18 pour cent par an , et il 

 n'y a aucune mesure restrictive contre l'usure. En 

 général, les propriétaires surveillent par eux-mêmes 

 l'exploitation de leurs domaines , et ils restent à la 

 campagne quatre ou cinq mois de l'année au temps 

 des récoltes. Les principaux objets d'exportation sont 



