74 VOYAGE 



m !f ' Pour C0IT0D0I ' er ses dépositions, M. Mège envoya 



chercher son maître charpentier, qui est en même 

 temps le notaire de l'endroit, en un mot, comme au- 

 raient dit nos pères : le plus clerc du village. Ce brave 

 homme qui ne manque pas de jugement , me con- 

 firma ce que m'avait déjà dit M. Mège. Comme je le 

 pressais de questions pour obtenir quelques exemples 

 de soulèvements, il assura qu'il n'en connaissait point , 

 mais qu'il pensait que le vieux fort entier devait avoir 

 subi un affaissement, puisqu'autrefois un piéton n'au- 

 rait pas pu atteindre aux Moros (c'est ainsi qu'ils nom- 

 ment l'écusson des armes d'Espagne) , tandis qu'au- 

 jourd'hui chacun peut le faire aisément sans être 

 d'une grande taille. A cette raison, je lui objectai que 

 l'accumulation des galets et des sables autour des 

 remparts du fort pouvait expliquer ce fait. Il fit à son 

 tour observer, que jadis la marée haute ne pouvait pas 

 arriver au pied des murailles, tandis qu'aujourd'hui 

 elle vient chaque jour baigner leurs bases, et qu'ainsi 

 il faut admettre l'abaissement du fort lui-même. 



Au reste, cet homme n'avait pas eu occasion de 

 remarquer aux environs, aucun rocher, poteau ou 

 objet quelconque qui eût changé de niveau d'une ma- 

 nière sensible. Seulement dans son enclos, un morceau 

 de terre peu étendu, qui avait jadis environ 2 mètres 

 d'inclinaison, a été mis de niveau par l'effet du trem- 

 blement de terre, c'est-à-dire qu'une couche de la 

 surface aurait glissé sur les couches inférieures. 



Quand je me dirigeais sur le mouillage de Concep- 

 cion, je comptais alors m'y procurer à peu de frais 



