DANS LOCEANIE. LOI 



fait consentir a rester à dîner avec lui. Pendant notre 4838 - 



Mai. 



promenade, il m'avait appris que M. de La Motte-Du- 

 portail , l'un des officiers de l'expédition de d'Entre- 

 casteaux, était son père, et qu'il avait entre ses mains 

 le journal manuscrit qu'il avait laissé. Bien que je n'en 

 eusse pas d'avance une haute opinion, je priai mon 

 hôte de me faire part de cet ouvrage, et en attendant 

 le repas, je me mis à parcourir ce manuscrit, dont la 

 lecture ne tarda pas à me procurer un vif intérêt. 



Le journal de cet officier est tenu avec une grande 

 propreté, et écrit sous forme de lettres. Son style est 

 simple et sans apprêt; mais attachant, pur et agréa- 

 ble. Il y règne surtout un air de candeur et de bonne 

 foi qui dispose tout-à-fait en faveur de l'auteur. Seu- 

 lement on y rencontre ça et là quelques compliments 

 un peu fades , qui s'expliquent et s'excusent facile- 

 ment par la qualité de la personne à laquelle il s'adres- 

 sait (sa maîtresse), et par le goût du siècle encore tout 

 enclin à la galanterie. Cette manière rappelle celle de 

 Bougainville, et le récit est, à mon avis, aussi amusant 

 quoique plus riche de faits divers. Ce journal , divisé 

 en 4 volumes in-4°, d'une écriture très-propre, d'une 

 orthographe correcte et presque sans ratures, four- 

 nirait facilement 2 volumes in-8° en caractères or- 

 dinaires d'impression , et de 3 ou 400 pages chacun. 



Narrateur agréable et léger, il intéresse quand il ra- 

 conte les événements de la campagne ; observateur 

 impartial et judicieux, il intéresse encore davantage 

 quand il nous dépeint les caractères de ses divers 

 compagnons et qu'il nous fait assister à toutes les in- 



