DANS L'OCEANIE. 115 



est plus vraisemblable, la moindre apparence de tra- 18S8 - 

 vail effrayant leur indomptable apathie, ils n'en firent 

 rien et s'en retournèrent à terre. 



A cela près de quelques grains fort irréguliers , la 

 nuit fut assez paisible, et la mer, abritée par la terre, 

 était très-belle. J'avais recommandé aux officiers de 

 quart de manœuvrer de façon à maintenir les 

 deux pointes E. et 0. de l'île sous un même angle. 

 Mais en reparaissant sur le pont à sept heures du 

 matin, je vis bientôt que nous avions dérivé de près 

 de six ou sept milles dans le nord. Sur-le-champ, je 

 fis forcer de voiles et courus de longues bordées pour 

 rattraper, s'il était possible, le chemin perdu. Mais la 

 brise demeura si molle, si variable, que nous avan- 

 çâmes très-lentement; en outre, sur chaque bordée, 

 la brise qui adonnait à chaque bout de bord, refu- 

 sait à mesure que nous avancions sous l'abri des 

 montagnes du centre. Il en résulta qu'à midi, nous 

 étions encore éloignés de quatre milles de la baie. 



Pour éviter de sacrifier encore une journée tout 

 entière en efforts pénibles et peut-être en pure perte, 

 je pris le parti d'expédier notre canot major à terre 

 avec MM. Demas, Dumoulin, Hombron et Gourdin. Le 

 premier était chargé des observations astronomiques, 

 le second de celles de physique et de magnétisme, le 

 troisième des intérêts de l'histoire naturelle; enfin, le 

 dernier devait s'occuper de prendre des sondes dans 

 la baie; car tout ce que je connaissais alors au monde 4. 

 à ce sujet était un petit croquis bien incomplet, fait 

 par un officier Anglais. La Zélée imita notre ma- 



