Août. 



144 VOYAGE 



H&jÉ. m'avoua qu'il était bien aise de me voir parmi ses 

 nouveaux convertis , afin que je pusse juger par 

 moi-même s'il n'était pas fidèle aux promesses qu'il 

 m'avait faites relativement à la conduite qu'il se pro- 

 posait de tenir avec les peuples de l'Océanie. 



Après avoir répondu à ses honnêtetés et lui avoir 

 remis la somme qui m'avait été comptée à Yalparaiso 

 par le père Jean Chrysostôme, je lui adressai quelques 

 questions sur les naturels dont il me fit l'éloge le plus 

 complet et le plus touchant. ïl les dépeignit comme 

 des hommes doux, faciles à conduire, pleins d'atten- 

 tions et de prévenances pour lui comme pour tous 

 les missionnaires. D'ailleurs au bout d'une demi- 

 heure, j'avais pu me convaincre que sa conduite avec 

 eux était tout-à-fait celle d'un père envers ses 

 enfants, et à un simple geste du prélat, chacun 

 d'eux s'empressait de satisfaire ses moindres dé- 

 sirs. 



L'heure de son dîner était arrivée, et il nous offrit 

 d'y prendre part, mais nous le remerciâmes et lui 

 témoignâmes le désir de faire un tour dans son île. 

 Pour nous conduire, il nous donna un naturel et un 

 Français attaché à son service. Nous suivîmes la 

 bande du nord en marchant sur le bord de la mer, le 

 long de petits sentiers ombragés contre les ardeurs 

 du soleil. Là, je retrouvai avec joie ces beaux arbres 

 de la zone équinoxiale que j'avais jadis contemplés 

 tout à mon aise, savoir : le Cocotier, le Bananier, les 

 Pandanus, Artocarpus, Inocarpus, Aleurites, Brous- 

 sonetia, Barringtonia , Thespesia, Hibiscus, etc., 





