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1838. derrière, par opposition avec la bande du nord. 



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qu ils regardent sans doute comme le devant de l'île. 

 Sur ce revers, on nous montra l'autre aiguade 

 dont l'eau plus copieuse est aussi plus fraîche et plus 

 limpide. La source n'est qu'à deux cents pas du lit- 

 toral, qui là est formé d'une superbe plage d'un 

 beau sable blanc. Malheureusement elle est bordée 

 par un récif qui rend encore ici l'embarquement des 

 barriques lent et pénible. 



ta, nous trouvâmes un groupe de naturels occupés 

 à divers travaux. Sur un signe de notre part, ils s'em- 

 pressèrent de grimper au sommet de beaux cocotiers 

 dont les cimes se balançaient sur nos têtes; ils en dé- 

 tachèrent quelques fruits, et nous en avalâmes avec 

 délices î'eau fraîche, qui nous parut un nectar ex- 

 quis. 



Parmi ces naturels, je remarquai un vieillard de 

 soixante à soixante-dix ans, dont la taille de 1 mètre 

 80 cent., était encore droite et majestueuse. Sa su- 

 perbe barbe, blanche comme ses cheveux, sa physio- 

 nomie à la fois gaie, douce, bienveillante, et surtout 

 son beau type de tête en auraient fait presqu'un mo- 

 dèle de ces patriarches tels que nous les dépeint l'écri- 

 pi. xlix. ture. Cet homme, nous dit-on, nommé Mapoua, ap- 

 partenait tout simplement aux rangs du peuple, et 

 ne jouissait d'autre considération que de celle qu'ins- 

 pirait son grand âge. 



Nous revînmes tout doucement chez M. de Nilopo- 

 lis, et cette fois notre appétit se trouvant aiguisé par 

 la marche et la chaleur, nous acceptâmes volontiers 





