DAISS L'OCEANIE. U9 



compte d'un certain Don Mathias, de Yalparaiso. Le *^ 

 brave Mapou-teoa, qui désirait beaucoup faire l'ac- 

 quisition d'un canot européen, s'engagea à lui livrer 

 120 tonneaux de la plus belle nacre. Le fourbe Italien 

 reçut toute la nacre et céda sa chaloupe, mais elle se 

 trouva si mauvaise, si délabrée, que dès la première 

 fois que Mapou-teoa voulut la mettre à l'eau pour 

 l'emmener à Manga-Reva, elle coula à fond et il fut 

 obligé de la faire tirer à terre où elle achève tranquil- 

 lement de pourrir. 



Ce trait d'escroquerie s'était passé sept ou huit mois 

 auparavant, et joint à plusieurs autres, il n'avait pas 

 peu contribué à donner aux naturels la plus fâcheuse 

 opinion sur le compte de la plupart des Européens. 

 Ainsi, un autre capitaine qui prenait le nom de Bill, 

 faisait tranquillement son chargement de nacre sans 

 se donner la peine de pêcher ; il se promenait le fusil 

 au bras et faisait embarquer par ses hommes tous les 

 las de nacre déjà pêchée. Enfin, les habitants poussés 

 à bout se réunirent et voulurent exterminer ces bri- 

 gands. On ne sait trop ce qu'il en serait arrivé si les 

 missionnaires ne fussent intervenus pour apaiser les 

 naturels, et Bill ne s'échappa qu'avec peine avec 

 son canot. 



Enfin , peu de temps auparavant , les plongeurs 

 (ÏEbrilL autre aventurier qui parcourait ces parages, 

 après avoir été généreusement accueillis et traités 

 par les habitants, finirent par les piller sans pudeur. 

 Ceux-ci se seraient encore portés à quelques ex- 

 cès, sans l'entremise des missionnaires qui leur con- 



