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wm. parut plus rassuré, je restai assis près de lui cinq ou 

 six minutes et lui adressai quelques mots d'amitié, puis 

 nous nous quittâmes très-bons amis. Je ne pouvais 

 «l'empêcher de considérer avec un certain sentiment 

 d'intérêt cet unique représentant de l'ancienne so- 

 ciété de ces lieux. Il est possible qu'il fût aliéné; mais 

 il faut convenir qu'après une si longue existence, 

 il voyait depuis deux ou trois ans se passer autour 

 de lui des choses si étranges, si inconcevables, 

 qu'une raison plus solide aurait bien pu en être 

 altérée. 



Comme je revenais sur mes pas, je fis la rencontre 

 de M. Jacobs qui ne se trouvait pas la veille à Ao- 

 Kena, étant alors en route pour me rendre visite à 

 mon bord. M. Jacobs était établi depuis 7 ou 8 mois à 

 Manga-Reva pour le commerce des perles, sur lequel 

 il me donna quelques renseignements. Aujourd'hui , 

 le meilleur moyen d'échange pour le pays se fait 

 avec de la toile blanche qu'on achète au Chili , un réal 

 le yard (environ 12 sous le mètre) et à laquelle ils 

 donnent ici la valeur d'une piastre. M. Jacobs estime 

 qu'il revendra l'once de petites perles à raison de 80 

 piastres ; plus grosses et d'une belle qualité, elles va- 

 rient de 1, 2, 10 jusqu'à 100, 200 et même 1,000 

 piastres la pièce. îl venait d'en acheter une au Fran- 

 çais Marion, moyennant une valeur réelle de 300 fr., 

 même en marchandise qu'il évalue ici à 300 piastres; 

 mais il ne la céderait pas pour 1,000 piastres. M. Ja- 

 cobs se plaignait vivement de ce que les naturels 

 étaient devenus bien plus exigeants qu'autrefois pour 



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