DANS L'OCEANÎE. 159 



leurs perles; comme je lui répondais que ses bénéfices 

 me semblaient assez raisonnables, il allégua qu'il 

 fallait aussi prendre en considération la distance , les 

 fatigues et les risques de ce genre de spéculation. 



Il me dit ensuite que le prix ordinaire de la nacre de 

 belle qualité était de 10 à 15 piastres le tonneau ; mais 

 qu'aujourd'hui ce commerce se trouvait arrêté, 

 attendu que les marchés d'Europe étaient encombrés 

 de cette marchandise. 



L'écallle de tortue variait depuis 15 jusqu'à 25 

 piastres la livre suivant la qualité. Bureau, assure 

 Jacobs, en avait à son bord plus de trois milliers de la 

 plus belle espèce, quand il fut assassiné par les sau- 

 vages de Vit i . 



M. Jacobs me remit une note du capitaine Rugg , 

 qui avait découvert un récif entre Manga-Reva et 

 Crescent. Je grimpai ensuite sur le morne du S. E. , 

 où les naturels ont planté leur nouveau pavillon , et 

 où les missionnaires ont établi leur cimetière. C'est 

 une espèce de carré entouré d'une haie vive avec des 

 arbres plantés de distance en distance. Le terrain 

 est bien déblayé et garni çà et là de jolis arbrisseaux. 



Du sommet de ce morne , on a une vue superbe 

 du groupe de Manga-Reva; et en jetant les yeux sur 

 la Zélée mouillée presque à mes pieds, je vis qu'elle 

 se trouvait beaucoup trop près du récif de la côte, et 

 qu'il fallait qu'elle changeât de place au plus tôt. 



Redescendus dans la plaine, nous visitâmes l'ai- 

 guade qu'on nous avait indiquée, mais l'eau en est 

 peu abondante et fangeuse. Nous passâmes chez 



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 Août. 



