Août 



1 76 VOYAGE 



ÏSS* Comme nous causions ensemble, un naturel est 



passé, portant des pastèques. M. Cyprien en prit une 

 qui se trouva de bonne qualité et elle nous rafraîchit 

 à propos. Comme nous revenions sur nos pas, 

 M. Cyprien aperçut une chèvre qui s'était hasardée à 

 descendre de la montagne avec ses deux petits ; aus- 

 sitôt il mit quelques naturels à ses trousses, la mère 

 allait un peu plus vite qu'eux et se serait facilement 

 échappée, mais ses deux chevreaux n'avaient pas en- 

 core d'assez bonnes jambes et ils furent promptement 

 saisis. Alors la pauvre bête entendant leurs cris, s'en 

 vint en gambadant après les ravisseurs et nous sui- 

 vit désormais d'elle-même sans qu'il fût besoin de 

 lui faire violence. M. Cyprien m'offrit la mère et les 

 petits, disant que ceux-ci pourraient faire deux rôtis 

 et que la mère me fournirait du lait. J'acceptai et 

 les envoyai à bord où toute la famille fut bientôt prise 

 en grande amitié par les matelots, et je ne pus me 

 résoudre à tuer les deux chevreaux, aussi je dus me 

 passer du lait de la mère. 



M. Cyprien m'assura que le roi étant le propriétaire 

 né de toutes les terres, les naturels lui en devaient 

 la récolte. Il avait ainsi le tiers, la moitié et 

 souvent la totalité de tous les produits qu'il distri- 

 buait ensuite a sa fantaisie. Ses parents seuls étaient 

 exempts de cette obligation. Jadis ceux qui auraient 

 refusé de s'y soumettre, auraient couru risque d'être 

 châtiés sévèrement ou même mis à mort suivant le 

 cas. Aujourd'hui le roi ne pourrait pas employer 

 d'autre punition envers les récalcitrants que de les 



