Août. 



Î82 VOYAGE 



1838. i a gauche. Ensuite venaient tous les naturels: bien 

 entendu que les hommes se trouvaient d'un côté 

 et les femmes de l'autre. Les matelots sans armes 

 étaient rangés sur deux fdes dans l'intervalle ; enfin 

 les hommes armés étaient placés tout-à-fait en ar- 

 rière avec les capitaines d'armes à leur tète pour les 

 commander. 



M. l'évêque, assisté de deux missionnaires, dit sa 

 messe qui dura environ une heure. De temps en temps 

 les naturels chantaient dans leurs rangs des versets 

 d'une hymne composée par les missionnaires; ces 

 chants simples et paisibles qui avaient toujours lieu 

 dans un unisson parfait produisaient un effet tou- 

 chant. Parmi nous, personne ne put manquer d'en 

 être vivement impressionné ; même ceux qui, par 

 habitude ou par tempérament, se trouvaient le moins 

 susceptibles de pareilles sensations. Sans doute après 

 les hommes religieux, ceux qui étaient le plus à même 

 d'admirer ce spectacle devaient être les personnes 

 qui pouvaient comparer l'état actuel de ces naturels 

 élevant leurs prières au trône de l'être suprême, sui- 

 vant un culte doux et plein d'humanité, avec les 

 rites barbares et sanguinaires que leur comman- 

 dait leur religion primitive. 



Au moment de l'adoration, une décharge générale 

 de mousqueterie eut lieu et produisit une vive im- 

 pression sur les naturels ; les femmes et les enfants 

 poussèrent même quelques cris d'effroi qui furent 

 bientôt réprimés. Par mon ordre, une salve d'artille- 

 rie eut lieu sur les corvettes, mais le vent qui soufflait 



