Août. 



186 VOYAGE 



Inû? ' B^ e était revêtue sur toutes ses parois de fusils, de pis- 

 tolets, de sabres et de haches d'armes entre-croisées, 

 qui donnaient à ce navire un air guerrier et presque 

 corsaire. Rugg m'avoua qu'il avait 400 mousquets 

 presque tous de fabrique anglaise, achetés à Valpa- 

 raiso au prix de 4 piastres la pièce. Tout cela, 

 ajouta-t-il, était destiné à des échanges avec les sau- 

 vages. Il partait le samedi suivant toujours pour 

 Râpa avec M. Jacobs, mais cette fois il comptait de 

 là se rendre à Taïti, puis aller à Yavao et ensuite aux 

 iles Viti. 



En descendant à Ao-Kena, je passai d'abord chez 

 M. Jacobs pour lui rendre ma visite. Il en fut si con- 

 tent qu'il voulut me montrer toutes ses perles. Il me 

 fit d'abord voir celle qu'il venait d'acheter de Ma- 

 rion ; elle était vraiment fort belle et il comptait en 

 tirer 1,500 piastres; puis il me montra un petit bocal 

 plein de perles dans les prix de 10 à 100 piastres, 

 suivant leur taille et leur pureté ; enfin trois livres 

 environ de mitraille qu'il comptait vendre au prix de 

 80 francs l'once. En outre, je vis chez lui deux perles 

 difformes, fort grosses et d'une belle eau; enfin une 

 perle de la grosseur d'un œuf de pigeon mais à moi- 

 tié engagée dans la nacre de sa coquille. C'eût été 

 une pièce hors de valeur si elle eût été complète. 

 L'écaillé de tortue, m'assura-t-il, se vendait 10 pias- 

 tres à Taïti et à peu près autant sur les côtes d'Amé- 

 rique; mais en Chine elle atteignait jusqu'à 20 ou 25 

 piastres. L'intention de Jacobs était de suivre Rugg 

 jusqu'à Roua ou Yiti-Lebou, pour reconnaître les 



