Août 



190 VOYAGE 



1838. qu'aucune des expéditions françaises n'avait par- 

 courues. Les peuples y étaient encore à leur condi- 

 tion primitive, et j'étais persuadé que c'était là seu- 

 lement que le capitaine Du Petit-Thouars avait dû 

 conduire ses missionnaires, comme au vrai chef-lieu 

 de cet archipel. 



ïl était d'ailleurs intéressant de savoir comment les 

 naturels s'étaient conduits avec eux après le départ 

 de la frégate et même de leur offrir notre protection, 

 s'ils en avaient besoin. 



Enfin ce que je venais d'apprendre au sujet des mis- 

 sionnaires qui avaient passé à Taïti, me donnait lieu 

 de croire que l'honneur du pavillon me commandait 

 d'aller sur les lieux , sinon pour en tirer moi-même 

 vengeance , du moins pour recueillir des renseigne- 

 ments positifs au sujet de cette triste affaire, en in- 

 former mon gouvernement et menacer la reine et les 

 chefs d'un châtiment exemplaire de l'outrage commis 

 envers des citoyens français. 



D'ailleurs, dans la route de Manga-Reva à Nouka- 

 Hiva et de Nouka-Hiva à Taïti, je ne pouvais man- 

 quer dans l'archipel des Pomotou , d'avoir occasion 

 de faire plus d'une rectification utile à l'hydro- 

 graphie. 



Cette résolution une fois arrêtée, j'en fis part à 

 M. l'évêque en secret et lui recommandai le silence 

 à cet égard; car j'avais déjà adopté le parti invariable 

 de ne jamais faire connaître à l'avance le lieu où je 

 comptais me diriger, parti que j'ai constamment suivi 

 dans le cours de ma campagne et dont j'ai eu maintes 



