DANS L'OCEANIE. 201 



Le fils d'un des principaux chefs de Manga-Reva 

 étant allé faire un tour à Ao-Kena, y tomba dange- 

 reusement malade, les missionnaires lui prodi- 

 guèrent tous leurs soins et eurent le bonheur de le 

 sauver. 



Le bruit de ce succès miraculeux se répandit à 

 Manga-Reva, chacun en fut ému, et le roi Mapou-teoa 

 désira lui-même les voir. On se doute bien qu'ils se 

 rendirent avec empressement à ses désirs , et cette 

 fois ils furent favorablement accueillis. Aussitôt ils se 

 mirent à prêcher leur doctrine. ïl est digne de remar- 

 que que les hommes des classes supérieures furent 

 les premiers à comprendre et à goûter les vérités 

 qu'on leur annonçait. A leur tête se distinguait Ma- 

 toua, l'oncle du roi, grand-prêtre et sacrificateur qui 

 abandonna ses pratiques pour embrasser le christia- 

 nisme avec un empressement inoui. On ne peut douter 

 que son exemple n'en ait entraîné bon nombre d'au- 

 tres , particulièrement dans la classe du peuple. Les 

 baptêmes commencèrent à avoir lieu et se succédèrent 

 rapidement. Les habitants d'Aka-inarou se rangèrent 

 bientôt à la foi nouvelle. Ceux de Taravaï furent les 

 plus tardifs et leur conversion ne datait encore que de 

 deux ans lors de notre passage. 



Au milieu de ces succès, les missionnaires un 

 moment arrêtés dans leur marche triomphante par 

 des persécutions imprévues, furent obligés encore 

 une fois de se retirer à Ao-Kena, dont les naturels 

 continuèrent de rester fidèles, après avoir été les 

 premiers à écouter leurs prédications. 



