DANS L'OCEAME. 203 



M. Latour. La conduite et les manières du prélat fu- 

 rent si douces, si conciliantes et si persuasives, qu'il 

 sut gagner tous les cœurs. Sa tenue pleine de dignité 

 et la pompe des cérémonies n'ajoutèrent pas peu à 

 rattachement que les naturels ressentaient pour leur 

 nouveau culte. 



Les missionnaires non contents d'avoir réformé le 

 moral de ces hommes, s'occupèrent aussi avec acti- 

 vité des améliorations matérielles. Par leurs soins, 

 des plantes nouvelles furent introduites, celles qu'ils 

 possédaient déjà furent mieux cultivées, des animaux 

 inconnus leur furent apoortés et nourris avec soin 

 pour leur assurer de nouvelles ressources à l'avenir. 

 Les cabanes devinrent plus logeables; enfin des 

 efforts furent tentés pour leur ménager des habille- 

 ments plus solides que ceux qu'ils avaient aupara- 

 vant. 



Toujours ces missionnaires se montrèrent empres- 

 sés de secourir et d'aider de tous leurs moyens les 

 naturels dont ils avaient pris la direction. En même 

 temps, toujours simples et modérés dans leurs be- 

 soins, contents de la modeste soutane blanche qui 

 était le costume de leur ordre, ils savaient aussi se 

 borner aux aliments du pays et même aux mets que 

 les naturels leur avaient préparés. Toute leur ambi- 

 tion, tout leur luxe, je l'ai déjà dit, se réduisaient à la 

 construction d'édifices plus imposants pour le culte 

 divin. Si en cela ils se trompaient, il faut du moins 

 convenir que ce n'était point par suite de passions 

 mesquines et égoïstes. 



