228 VOYAGE 



1838. m'exposer à perdre un ou deux jours dans une re- 

 cherche qui serait peut-être inutile. 



Après m'avoir donné ces renseignements avec une 

 rare intelligence et des formes très -polies , Moë 

 s' enhardissant de plus en plus, me prend à l'écart 

 et me fait signe qu'il a quelque chose à me dire 

 en secret. Je l'invite à parler. Alors prenant l'air le 

 plus insinuant et le plus doucereux du monde , il me 

 représente que je suis un très-grand chef, mais qu'il 

 est aussi un grand chef , et qu'étant aussi riche que je 

 le suis, il est juste que je lui donne des canons et des 

 fusils ( boubou et bouhi). L'air et le ton qu'il prenait 

 en me contant cela étaient si comiques que j'eus 

 beaucoup de peine a m'empècher de rire; cependant 

 je lui répondis d'un grand sérieux que ces objets 

 étaient tabous et qu'ils appartenaient au grand chef 

 des Français qui me punirait, si j'en disposais sans son 

 ordre. 



Content de cette objection , sans se déconcerter le 

 moins du monde , il me dit que je pourrais au moins 

 lui donner pour a, de la poudre. Quant à cet objet, je 

 convins que je pou\ais lui en donner et même beau- 

 coup, mais qu'il fallait des cochons , des patates et 

 des bananes en retour. Cette fois il insista en prenant 

 un air suppliant, je lui répondis sur un ton aussi 

 piteux que le sien , que mes hommes avaient grand 

 faim , et que si je ne leur procurais pas des vivres pour 

 de la poudre , ils finiraient par se fâcher contre moi, 

 et me casser la tête. 



Moë fut-il réellement la dupe de ma défaite ou bien 



