Août. 



DANS L'OCEAME. 231 



avec beaucoup d'aisance et de gravité, après m'avoir JjJK 

 salué d'un at your health et en remerciant ensuite par 

 un denke ( thank'ee ). Il eut soin d'ajouter qu'il con- 

 naissait aussi fort bien le sucre f le café , le thé , la- 

 bière, le pain, etc. 



Comme il examinait la roue du gouvernail d'un air 

 capable, je lui demandai s'il serait en état de gouver- 

 ner un navire : d'un sang -froid impertubable il 

 répondit me steer ship very well, et s'offrit à m'en 

 donner la preuve. 



Quand il ne prend pas son air bouffon, la tour- 

 nure de Moë est noble, grave et assurée; il a soin de 

 ne point se compromettre avec les matelots. Il affecte 

 un ton de supériorité vis-à-vis ses compatriotes , et 

 vient me les présenter avec beaucoup de convenance 

 et de dignité à mesure qu'ils montent à bord , puis 

 il a soin de les faire retirer au large. 



Cependant une petite brise d'est s'est relevée, et 

 nous avons déjà quitté l'abri de l'île, aussi la mer 

 est-elle un peu clapoteuse. Moë me le fait remarquer 

 et me montre qu'elle fatigue sa frêle pirogue. Puis il 

 me demande avec beaucoup de politesse la permission 

 de s'en aller. Alors je lui propose de renvoyer sa pi- 

 rogue et de m 'accompagner sur le navire à Noubiva; 

 il répond tranquillement qu'il y consent et reste vo- 

 lontiers, si je lui promets de le ramener ensuite sur 

 son île , mais que dans le cas contraire ce serait pour 

 lui une mauvaise chose. Comme je ne voulais pas 

 tromper ce pauvre diable , ni le mettre dans l'em- 

 barras, je fus le premier à le congédier, 



