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Cette rivière, à en juger par sa largeur, par l'abondance et le 

 cours paisible de ses eaux, devrait être navigable; cependant 

 elle ne l'est pas. Profonde, tant qu'elle reste encaissée dans les 

 montagnes, elle étend beaucoup son lit vis-à-vis de Concepcion, 

 et seulement un chenal assez étroit offrirait passage à des navires 

 d'un tonnage moyen (60 ou 80 tonneaux). En outre, avant d'y 

 arriver, il faudrait franchir à l'embouchure une barre extrême- 

 ment dangereuse. Les seules embarcations qui naviguent sur le 

 Bio-bio sont de grandes chaloupes à quilles plates ; elles servent 

 à conduire les fruits de l'intérieur jusqu'à Concepcion ; on en 

 transporte aussi sur des trains de bois, formés de gros arbres 

 qui sont également vendus pour servir, soit de bois à brûler, soit 

 de bois de construction. 



De l'autre côté du Bio-bio est San-Pedro , autrefois place for- 

 tifiée par les Espagnols, aujourd'hui petit village dont la structure 

 est assez pittoresque. A notre arrivée , nous fûmes reçus par le 

 maire, honnête et bon paysan dont nous fûmes obligés d'accepter 

 et de manger le détestable déjeûner. 



Cette corvée expédiée, nous nous disposâmes à continuer notre 

 route. Nos chevaux et nos domestiques nous attendaient chez 

 notre hôte; ils y étaient venus coucher la veille. Avec eux était aussi 

 un petit char-à-banc américain que l'intendant voulut absolument 

 nous faire partager. Bien que très-reconnaissant de cette politesse, 

 je ne fus pas longtemps de la partie Cette voiture qui est basse et 

 très-solidement suspendue sur les essieux , demande à être con- 

 duite avec soin , non dans la crainte de verser, mais pour en 

 adoucir un peu les mouvements. C'était justement ce que ne 

 voulait pas entendre notre intendant, qui est un vrai easse cou : 

 il allait, il allait et fouettait son cheval tantôt par ci , tantôt par 

 là; ma foi je trouvai plus convenable de reprendre ma monture. 

 M. Rouse, victime de son imperturbable politesse, se vit obligé de 

 laisser ses os à la discrétion de notre cher intendant. 



A une lieue de San-Pedro, nous nous trouvâmes dans une 



