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grande plaine fermée à l'ouest par la mer et à l'est par des monta- 

 gnes peu boisées. Je n'apercevais pas encore cette belle végéta- 

 tion qu'on m'avait annoncée, et je croyais me trouver de nouveau 

 mystifié par le patriotisme des Chiliens, qui leur fait voir tout en 

 beau dans leur pays. Mais au fur et à mesure que nous avan- 

 cions le terrain prenait un aspect plus varié. Nous ne tardâmes 

 pas à galoperau milieu de petits bois très-agréablement groupés, 

 à rencontrer deux ou trois jolis lacs très-gracieusement situés. 

 Enfin au sortir d'un chemin ombragé nous aperçûmes l'ha- 

 bitation du Coronal qui appartient au général Rivera. Après 

 avoir traversé un pont de bois construit sur un ruisseau d'une 

 eau fraîche et limpide , nous dominâmes tout à coup une petite 

 pelouse parsemée de bosquets aussi élégants que variés. En face 

 de nous s'élevait une haute montagne, couverte de beaux et grands 

 arbres du bas jusqu'au sommet, qui nous présentait une nappe 

 de verdure d'un effet vraiment pittoresque. Adroite sont les mai- 

 sons et une autre montagne couverte de vignes dont le vert feuil- 

 lage faisait paraître plus sombre celui de la colline voisine. Le 

 général Rivera était absent ; nous ne fîmes donc là qu'une halte 

 d'une demi-heure , et après avoir pris quelques rafraîchisse- 

 ments , nous continuâmes notre route. 



A deux lieues plus loin , force fut à l'intendant d'abandonner 

 sa carriole. Nous allions entrer dans les montagnes. Depuis cet en- 

 droit jusqu'à Arauco , le chemin est ce qu'on appelle mauvais, 

 cependant il n'est pas sans agrément. On me permettra sans doute 

 d'en donner ici une description sommaire ; car celui de 'chaque- 

 site, quelque varié qu'il soit, deviendrait par trop monotone.. 

 Comme nous longions la côte, nous avions alternativement à 

 passer par le fond de différentes baies, et par les pointes des hautes 

 montagnes qui donnent au rivage un aspect si escarpé; souvent 

 après avoir galopé quelque temps sur une plage de sable où le 

 soleil , bien qu'au mois de mars , ne laissait pas de nous in- 

 commoder, nous nous trouvâmes tout à coup sous l'ombraga- 



