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NOTES. 253 



réunis près de 600 hommes , dont la bigarrure avait quelque 

 chose d'étrange. En première ligne figuraient l'intendant, nous, 

 les officiers et les caciques. Derrière venaient les Indiens, les 

 guaços et les milices, affublées d'uniformes et d'immenses bonnets 

 pointus. Parmi les caciques, quelques-uns avaient de mauvais 

 chapeaux de feutre garnis de plumes et de rubans de différentes 

 couleurs. Enfin le plus grand nombre n'avait qu'un ruban autour 

 de la tête, et portait leur grande chevelure noire flottant au gré 

 des vents. Plusieurs étaient nus jusqu'à la ceinture. Nous nous 

 occupions, M. Rouse et moi, à les examiner, et surtout à nous 

 amuser de l'étonnement que leur causaient les lunettes de cet ami, 

 lorsqu'un cri d'Indiens parti de toutes parts donna le signal du 

 galop que nous prîmes tous en même temps. Ce n'était pas une 

 petite affaire que de se voir galopant au milieu de tous ces gail- 

 lards là; il y avait chance d'être heurté de manière à perdre l'é- 

 quilibre, ou à ce que, le cheval venant à tomber, tous les autres 

 vous passassent dessus. Nous ne laissions pas, M. Rouse et moi, 

 de faire ces réflexions; mais comment en sortir? il fallut bien 

 suivre. De cette manière, nous nous trouvâmes bientôt transpor- 

 tés devant une espèce de grange construite en dehors des rem- 

 parts. C'était là que les princes araucaniens avaient établi leur 

 cour; c'était là que M. Antinahuel, cacique gouverneur des In- 

 diens d'Arauco, était étendu sur une natte, par suite d'un coup 

 de corne qui lui avait un peu chagriné les côtes. Nous étions 

 tous conduits là pour le saluer, et voici comment nous nous y 

 prîmes. A peine arrivés vis-à-vis l'entrée de ce palais, les Indiens 

 recommencèrent leurs cris. A ce signal, nous fûmes enlevés de 

 nouveau au grand galop, avec un peu plus de confusion, et fîmes 

 ainsi trois fois le tour de leur habitation, au milieu d'un nuage 

 de poussière, au son le plus fort de leurs cornemuses et de leurs 

 effroyables cris. Tout se termina cependant sans autre accident 

 que la chute d'un Indien par- dessus lequel nous passâmes en ne 

 lui brisant qu'une ou deux côtes. Cette fois, nous nous dirigeâmes 



