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combattirent les Espagnols. Ils sont bien encore désignés par qua- 

 tre grandes dénominations ; mais il s'est formé parmi eux un 

 nombre considérable de subdivisions. 



Ces Indiens sont d un aspect sale et presque hideux, très-gras, 

 et d'une apparence lourde. Leur physionomie est sans expression; 

 ils ont un nez épaté, de grosses lèvres , des visages ronds. A les 

 voir, on se demande comment de pareils ennemis peuvent être à 

 craindre. On les dit braves ; mais, à mon avis , c'est plutôt le genre 

 de guerre qu'ils font, la nature du terrain sur lequel ils combattent, 

 qui les rendent redoutables. Jamais ils n'engagent une affaire que 

 lorsqu'ils pensent que la supériorité du nombre leur assure le 

 succès. Leur mobilité naturelle, les montagnes couvertes de forêts 

 qu'ils habitent, leur donnent la facilité d'échapper à l'ennemi, et 

 même de choisir leurs champs de bataille. Si quelquefois les Chi- 

 liens parviennent à les forcer au combat dans une position dé- 

 savantageuse , c'est qu'ils les atteignent dans une retraite. Leurs 

 invasions ne sont que passagères ; ils entrent sur le territoire de la 

 république avec ia rapidité de l'éclair, toujours accompagnés de 

 chevaux de rechange, un petit^sac de blé rôti fournit toute leur 

 nourriture , et au besoin ils mangent les chevaux qui ne leur 

 sont pas utiles. Ils occupent plusieurs points à la fois, mais 

 leur but n'étant que de voler des bestiaux, d'enlever des familles 

 et non de combattre, iis se retirent aussi légèrement dès qu'ils 

 ont assuré leur proie. 



Je ne crois pas que l'on puisse craindre qu'ils aient jamais l'idée 

 de reconquérir le pays que les Espagnols leur ont enlevé. Une 

 pareille entreprise demanderait des combinaisons trop élevées 

 pour des hommes de cette espèce. Leur ambition ne dépasse pas 

 le vol de quelques animaux. D'ailleurs leur situation ne leur per- 

 mettrait pas de s'entendre sur un plan aussi vaste. 



Bien que l'on distingue encore parmi eux quatre grandes divi- 

 sions désignées sous les noms d'Araucanos, Huilliches, Pegun- 

 ches et Puelches, elles n'existent que de nom. Chacune d'elles est 

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