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îa ville de Cauca, et la seule réflexion que je fis, c'est qu'il était 

 triste de mourir d'une manière aussi sotte. 



La terre continua à être en état de convulsion ,. mais tous les 

 objets qui m'entouraient disparurent à mes yeux. Je me trouvai 

 enveloppé tout à coup d'un nuage de poussière tellement dense, 

 que je ne parvenais pas à apercevoir ma main que je portai à ma 

 bouche. Ce nuage de poussière ne disparut que quelque temps 

 après que la terre eût cessé de trembler ; il était temps , car je 

 crois que si je m'étais trouvé dans la même position une minute 

 de plus, j'aurais été suffoqué. C'est la sensation la plus désa- 

 gréable que j'aie éprouvée de ma vie. 



La seconde secousse, qui détruisit tout, dura 72 secondes. 

 Jusqu'au moment de cette secousse, le mouvement avait été 

 horizontal , et dans la direction observée dans les tremblements 

 qu'on avait ressentis depuis le 24 décembre i832. Quand la 

 seconde secousse commença , le mouvement horizontal se fît 

 sentir dans tous les sens, et le mouvement vertical, qui est le plus 

 dangereux, étant venu le compliquer, tout fut renversé en un 

 instant. 



Aussitôt que le nuage de poussière dans lequel je m'étais 

 trouvé enveloppé se fut dissipé, je vis devant moi les domestiques 

 de la maison , dont la frayeur n'était pas encore passée ; ils sem- 

 blaient sortir du tombeau, leur aspect était celui de cadavres qui 

 venaient de ressusciter. 



La maison que j'habitais semblait s'être aplatie; le magasin 

 et autres édifices étaient également en partie renversés, tout 

 offrait l'aspect de la ruine et de la désolation. 



Inquiet, comme il était naturel, sur le sort de tous mes amis, je 

 me déterminai à sortir; je ne savais pas trop par où passer. A cha- 

 que instant on ressentait de nouvelles secousses , et passer par- 

 dessus les ruines de la maison me paraissait trop dangereux. Je 

 préférai franchir trois ou quatre murs à moitié tombés. 



Arrivé dans la rue, le même spectacle de désolation se pré- 



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