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habitants croyant que c'était le signal donné par les forts de la 

 frontière de l'invasion des Indiens, dépêchèrent des courriers qui 

 les rassurèrent bientôt. Plus tard ils eurent connaissance du 

 tremblement qui avait ravagé le Chili, et ils attribuèrent ces déto- 

 nations au bruit souterrain de la terre. Si le mouvement de la 

 terre s'est étendu jusque-là , il aura été faible et inaperçu par 

 des personnes qui n'en ont pas l'habitude. Alors le bruit qu'on 

 a entendu tendrait à prouver que le son est plus rapide que le 

 mouvement et s'étend plus loin. 



La mer ne fît pas non plus irruption sur toute la côte en même 

 temps ; une énorme colonne d^eau vint , si je puis m'exprimer 

 ainsi, raser la terre; sa direction . était de l'E. à l'O. Quand les 

 flots avaient fait invasion , il se formait un peu de tournoiement, 

 la mer se retirait, et n'allait inonder que des terrains situés à 

 une lieue ou à une lieue et demie plus loin. Ce qui se passa 

 dans les baies , surtout dans celle de Talcahuano , fu.t un peu 

 différent. La mer se retira tout à coup , laissant une grande 

 étendue à sec ; puis on vit arriver depuis l'île de Quiriquina 

 même, une immense nappe d'eau , s'avançant comme une mu- 

 raille qui en peu d'instants fut à la côte , où elle se brisa et 

 envahit avec fureur la ville dont elle ne laissa pas une maison 

 debout. Cette nappe d'eau faisait , en s'avançant sur toute la 

 longueur de la baie, un bruit épouvantable (voir pour les détails 

 le journal officiel du Chili, intitulé El Araucano). Le capitaine 

 du port, des capitaines marchands et surtout le capitaine Fitz- 

 ' Roy, firent sonder divers points de la baie et de la côte, et trou- 

 vèrent que le fond de la baie s'était exhaussé de 3 à 4 pieds , et 

 celui 'des environs de l'île Ste-Marie de 9 à 10. Dans les grandes 

 marées, la petite île située en face du fort Saint-Augustin-, était 

 entièrement couverte par les eaux de la mer , et depuis lors elle 

 reste toujours à découvert. La rivière Tubul, située à 22 ou 

 23 lieues au sud, était naviguable pour de petits bricks jusqu'à 

 3oo mètres au-dessus de son embouchure ( 2 cuadros ; lacuadra 



