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épisode de la nôtre pouvait passer à lui seul pour un voyage ; et 

 tournant le dos de nouveau à la civilisation et à tout ce qui pou- 

 vait nous rappeler notre pays , nous savions que nous allions 

 rester bien longtemps sans avoir des nouvelles , et sans même 

 trouver d'occasion d'en donner des nôtres. Malgré cela , nous 

 étions tous joyeux et contents , et nous nous faisions une fête 

 d'avance de voir les îles pour ainsi dire fabuleuses du grand 

 Océan , dont ia lecture des anciens voyages avait laissé, dès l'en- 

 fance, des portraits si flatteurs dans notre imagination , que nous 

 doutions même que la réalité, quelque différente qu'elle fût, pût 

 jamais les effacer complètement. 



(M. DubouzeL) 



Note 53 , page 117. 



Vers le milieu de la nuit , on signala la terre devant nous Au 

 matin , elle paraissait à peu de distance ; c'était une terre élevée , 

 dont les sommets aigus et bizarrement découpés se détachaient en 

 bleu sombre sur un ciel gris et brumeux. 



Favorisés par une bonne brise, nous en approchions rapide- 

 ment. U Astrolabe nous fit le signal de nous préparer au mouil- 

 lage. Cette nouvelle inespérée me fil grand plaisir, aucun nalu- 

 raliste n'avait encore visité cette petite île ; et puis , c'était là 

 qu'avait vécu Selkirk, ce matelot anglais dont l'histoire a servi 

 de base aux aventures de Robinson Crusoë. C'était là aussi que 

 l'amiral Anson , poursuivant l'or espagnol, était venu relâcher 

 avec ses équipages ravagés par le scorbut. 



Vers midi, nous étions à petite distance, longeant la côte pour 

 arriver à la baie Cumberland , située au nord de l'île. Le ciel s'é- 

 tait éclairci , le soleil brillait d'un vif éclat. Dans notre course 

 rapide , l'île entière se déroulait devant nous; mais le panorama 

 étail toujours le même : pour rivage, une falaise aride, et au- 

 delà , des sommets déchiquetés , vieux volcans éteints qui sem- 



